こけら落とし

杮落し---こけらおとし

私は今まで何の疑いも無く、
“柿(カキ)落し”と書いて「こけらおとし」と読むのだと思っていた。

「柿」と「杮」はワープロ上では同じに見えるが、
「カキ」は９画、「こけら」は８画の別の字だったのだ。
騙し字みたいだ。

さて「こけら」の意味は、
木を削った木片のこと。

昔の建物は、檜(ひのき)や槙(まき)などの材木をうすく削いだもので屋根をふいて、その上に石などの重しをのせ、最後の仕上げに散らばった木片をはらい落として完成となった。

そこから「こけら落し」は新築の意味になり、やがて新築劇場の落成祝いや初興行を指す言葉となった。